Sinais de autismo em bebês: olhar, sensibilidade e mais

Apesar de ser cada vez mais falado, o Transtorno do Espectro Autista (TEA) ainda gera muitas dúvidas — e os sinais de autismo em bebês compõem um dos tópicos mais intrigantes. Por conta da pouca idade da criança e da limitada interação com outras pessoas, os pais têm dificuldade em reconhecer as características do quadro. 

“O Transtorno do Espectro Autista é um distúrbio de neurodesenvolvimento cerebral que acaba influenciando o comportamento, a comunicação, a interação social e apresenta alguns padrões restritivos de atividades na rotina dos bebês”, explica o neuropediatra Tarcizio Brito Santos. 

A seguir, listamos sinais que podem ajudar a identificar o autismo em bebês e mostramos como buscar o apoio especializado para que sejam feitos os adequados diagnóstico e tratamento.  

Afinal, como identificar autismo em bebês?

Para reconhecer os sinais de autismo em bebês de 1 ano, Tarcizio recomenda que a triagem do TEA seja feita a partir dos 18 meses de idade, porém antes disso já é possível observar alguns sinais.  

“A principal característica nessa fase é a dificuldade em dar as mãozinhas para ir para o colo dos pais, às vezes [a criança] tem dificuldade de manter a atenção no rosto de algumas pessoas”, conta.  

Ele complementa explicando que os bebês, à medida que vão crescendo, costumam ter um repertório de, no mínimo, cinco ou seis palavras para conseguir formar uma frase simples. 

Para o médico, quando a criança entra em idade escolar, o autismo vai ficando mais nítido. “É nessa fase que os pais começam a olhar para o coleguinha e compará-lo com o filho. A professora pode mandar recados para os pais contando que aquela criança tem dificuldade social de interagir, de se comunicar ou que não está conseguindo acompanhar as atividades”.  

Algumas campanhas, como o “Abril Azul”, tem como objetivo justamente incentivar o diagnóstico precoce através da observação dos sinais, além de promover a inclusão e quebrar o preconceito.  

O movimento tem como símbolo um laço azul porque, segundo o Ministério da Educação, o autismo atinge muito mais meninos do que meninas na proporção de 4 meninos para 1 menina.  

Outros sinais de autismo em bebês

• Mantém pouco ou nenhum contato visual; 

• Não responde ao sorriso ou a outras expressões faciais dos pais; 

• Não olha para objetos ou eventos para os quais os pais estão olhando ou apontando; 

• Não entende que será pego no colo; 

• Troca pouco ou nenhum olhar com as pessoas; 

• Não responde ao próprio nome; 

• Sente incômodo quando é tocada por estranhos;  

• Brinca com objetos aleatórios que não são feitos para crianças;  

• Não aponta para objetos ou eventos para fazer os pais olharem para ele; 

• Não leva itens de interesse pessoal para mostrar aos pais; 

• Não costuma apresentar expressões faciais adequadas; 

• É incapaz de perceber o que os outros estão pensando ou sentindo ao observar suas expressões faciais; 

• Não consegue fazer amigos ou não se interessa por fazê-lo; 

• Andar na ponta dos pés. 

• Não aponta para as coisas a fim de indicar necessidades ou compartilhar coisas com outras pessoas; 

• Não fala palavras soltas aos 16 meses; 

• Repete exatamente o que os outros dizem sem entender o significado (o que geralmente recebe o nome de repetição mecânica ou ecolalia); 

• Não responde quando chamado pelo nome, mas responde a outros sons (como a buzina de um carro ou o miado de um gato); 

• Refere a si mesmo como "você" e aos outros como "eu" e pode misturar pronomes; 

• Muitas vezes parece não querer se comunicar; 

• Não consegue iniciar ou continuar uma conversa; 

• Não usa brinquedos ou outros objetos para representar pessoas ou a vida real em jogos simulados; 

• Pode ter boa memória, especialmente para números, letras, músicas, comerciais de TV ou um tópico específico; 

• Pode perder a linguagem ou outras conquistas sociais, geralmente entre 15 e 24 meses (o que é denominado de regressão). 

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Causas do autismo

O que é estereotipia no autismo?

Além dos padrões de comportamento citados acima, há outra característica que pode ajudar os pais a desconfiarem do autismo em bebês: as “estereotipias” em crianças com autismo. São movimentos repetitivos sem função nenhuma, como balançar os braços ou a cabeça.  

Elas podem estar ligadas também a algumas outras condições neurológicas e geralmente se concentram em balançar as mãos, os braços, a cabeça, bater palmas e balançar objetos repetitivamente.  

Existem ainda comportamentos sensoriais estereotípicos: fixar o olhar em alguns objetos específicos, ficar olhando a rodinha do carrinho, ficar rodando, organizar, alinhar ou empilhar brinquedos de maneira repetitiva.  

Sensibilidade no autismo

“Há também uma questão sensorial em que a criança, muitas vezes, tem sensibilidade a alguns estímulos, como pisar em texturas diferentes (na grama ou areia), ou apresentar irritabilidade com sons muito altos ou barulho intenso”, afirma Tarcizio. 

Por conta dessa hipersensibilidade, o bebê pode até apresentar uma seletividade alimentar, que também está ligada a essa parte sensorial. Além disso, ele pode criar apego a objetos específicos e à rotina: "Quando mudam de tarefas ao longo do dia há grandes chances de ter uma crise de irritabilidade”, esclarece ele. 

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4 estratégias de análise e observação

Afinal, como os pais podem ficar atentos a esses sinais de autismo em bebês no dia a dia? Basicamente, são sinais cotidianos, veja quais:  

1. Observe como a criança se comporta na presença de outras; 

2. Atente-se a maneira como ela interage com os pais, se vai para o colo quando a mãe der os braços; 

3. Avalie se tem dificuldade de fixar o olhar no rosto de outras pessoas; 

4. Acompanhe seu comportamento na creche com a professora e os colegas.   

“Além das observações dos pais serem extremamente importantes, eu costumo pedir vídeos da criança brincando com outras para avaliar como é a parte de interação, o que é que ela está comendo, como é o sono, se é um sono mais agitado ou se não é”, esclarece o neuropediatra.  

O neuropediatra pode realizar uma triagem nas consultas de puericultura e encaminhar a criança para o psicólogo, fonoaudiólogo, pedagogo e fisioterapeuta, pois cada caso pede um tratamento específico. 

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O que fazer para estimular a criança e colaborar com o seu desenvolvimento?

Segundo Tarcizio, após a confirmação do diagnóstico, o próximo passo dos pais em relação a criança com autismo é, principalmente, procurar estimular seu desenvolvimento. 

“Uma das formas de tratar a condição neurológica que eu indico é fazer uma terapia chamada ABA (feita para criar habilidades e diminuir comportamentos não funcionais), que é baseada na análise comportamental. É uma das terapias com mais evidência para o tratamento de reabilitação das crianças que têm diagnóstico”, recomenda o médico.  

Porém, existem vários outros tratamentos. O mais importante é que os pais procurem profissionais que sejam especializados no assunto, com experiência e conhecimento. Os profissionais envolvidos devem conversar entre si, oferecendo um tratamento individualizado. 

Você sabia que a estimulação precoce dos bebês ajuda a fortalecer as capacidades motoras, assim como o desenvolvimento intelectual? Veja como incentivar as habilidades do seu bebê para aumentar sua aprendizagem.